Высота горы Аю-Даг — более 570 м над уровнем моря, площадь : 5,4 кв. км. Голова Медведь-горы, далеко выдвинувшийся в море мыс – имеет скалистое, дикое побережье, заваленное огромными глыбами и только кое-где встречаются «карманные пляжи». Как добраться к подножию Аю-Даг и на вершину Медведь-горы. Подняться на вершину можно, пройдя по территории санатория «Крым», расположенного в поселке Партенит, у самого подножия Аю-Даг. Идти нужно по указателю – «Базилика святых апостола Петра и Павла». На половине пути к захоронению преподобного Иоанна епископа готского, слева от дороги будет зеленая калитка. От нее начинается тропинка на вершину Медведь-горы. Подъем на гору займет час-полтора. На вершине и на склонах горы, густо покрытой дубово-грабовым лесом, сохранились остатки средневековых оборонительных, культовых и жилых построек. Они немые свидетели легендарных и исторических событий античности, эпохи величия Византийской империи и республики Генуя. Посетите энергетичную поляну Ай-Констант(на высоте 125 м), смотровую поляну Клисуры(на высоте 233 м) и поляну Кастель с оборонительными укреплениями(на высоте 550 м). С вершины Медведь-горы открывается неотразимый вид на бескрайний простор Черного моря и южный берег Крыма. Аю-Даг имеет довольно редкое происхождение.Если Крымские горы в основном сложены известняками, то Аю-Даг – гора вулканического происхождения. Но это не вулкан, как Кара-Даг, а массивный выход магмы на поверхность. Имеет сложное геологическое строение. Основная слагающая порода: габбро-диабаз, очень прочный и красивый камень, красота которого особенно видна при полировке – это из него сделаны трибуны на Красной площади в Москве. Внедрение габбро-диабазовой магмы, за счет которой образовался массив Медведь-горы, произошло в среднеюрский этап геологической истории. Определение абсолютного возраста габбро-диабаза дало время 161 млн.лет. Одна из легенд о Медведь-горе гласит: В очень далекие времена в горах и на побережье Крыма жило дикое стадо медеведей. Управлял им вожак – старый и грозный медведь. Однажды на берегу медведи нашли обломки корабля и среди них маленькую девочку. Девочка осталась жить среди медведей и постепенно выросла и превратилась в красивую девушку. Старый вожак и все медведи очень любили девушку. Однажды? когда медведи ушли далеко на охоту, к берегу прибило лодку, в которой лежал очень красивый, молодой и сильно истощенный голодом и жаждой юноша. Девушка выходила его и они полюбили друг друга. Юноша уговорил возлюбленную уплыть с ним на его родину, они сели в лодку и вот между ними и берегом легла широкая голубая гладь… Тут задрожала земля под тяжелыми лапами, заколебался воздух от грозного рева. Это вернулись на берег из далекого похода медведи и не обнаружили девушки. Вожак посмотрел на море и понял все.Огромный медведь опустил свою пасть в голубую влагу и с силой стал втягивать воду – море начало мелеть и лодку увлекло обратно к берегу. Девушка знала – ее возюбленного растерзают медведи и стала она молить, заклинать старого медведя отпустить возлюбленных. И так горяча была мольба девушки, что страшный громадный зверь пощадил их, но так и не смог оставить берег моря, продолжал лежать и всматриваться вдаль, где исщезло его любимое существо, к которому он так привязался.
И лежит старый медведь на берегу уже тысячи лет. Окаменело его могучее тело. Мощные бока превратились в отвесные пропасти, высокая спина стала вершиной горы, достигающей облаков, голова сделалась острой скалой, густая шерсть обратилась в дремучий лес… Аю-Даг всего лишь созвучно старому греко-татарскому Айя-Даг (Святая гора). Хотя было и другое название у этого места: Бююк-Кастель – большая крепость (бююк — большой, кастель — крепость, с греч.) И действительно, до сих пор на вершине сохранились следы древнего таврского укрепления. Аю-Даг в средние века стал одним из центров христианства. На горе были воздвигнуты хорошо укрепленный монастырь, многочисленные церкви и несколько поселений. У подножия возвышалась крупнейшая в Крыму базилика, вмещавшая до 120 человек, простоявшая более 10 веков и разрушенная только в XVIII веке. Поистине – Святая гора! Еще в глубокой древности гора вызывала священный трепет и чувство поклонения могучим силам природы. Археологи обнаружили здесь языческие святилища разных племен, а также руины христианских церквей, возведенных на самой заре христианства.
